一天周瑜请诸葛亮商议军事，周瑜让诸葛亮十天造十万支箭，诸葛亮说只要三天就可以造好，诸葛亮还立下了军令状。他们商议后，喝了几杯酒就走了。
诸葛亮见鲁肃来找他帮忙，诸葛亮向鲁肃借了二十条船，每条船上三十个军士，船用青幔子遮起来，再来一千多个草把子，鲁肃答应了。
诸葛亮去的那天正是大雾漫天，天还没亮，船已经到了曹军的水寨。诸葛亮下令把船头朝西，船尾朝东，一字排开，让军士擂鼓，一边大叫。曹操听到声音，立刻放箭。诸葛亮让船头朝东，船尾朝西。天渐渐亮了，雾开始散了。这时候穿上插满了箭，诸葛亮让军士们大喊“谢谢曹丞相的箭，”接着让二十条船驶回南岸。当曹军想追的时候，船已经顺风顺水使出二十多里，要追也来不及了。
二十条船靠岸的时候有十多万支箭，周瑜长叹：“诸葛亮神机妙算，我真比不上她！”